A África do Sul voltou ao cenário internacional das grandes competições esportivas ao anunciar, nesta quinta-feira (13), a intenção de disputar o direito de sediar os Jogos Olímpicos e Paralímpicos de 2036 ou 2040. Caso a iniciativa avance e seja aprovada pelo Comitê Olímpico Internacional (COI), o país poderá receber a primeira edição dos Jogos em solo africano.
A possibilidade ganha força principalmente pela experiência sul-africana em organizar megacompetições. O país já sediou grandes eventos globais, incluindo a Copa do Mundo de Rugby de 1995, a Copa do Mundo de Críquete de 2003 e a Copa do Mundo de Futebol de 2010 — sendo o único, além da Inglaterra, a receber os três torneios. Além disso, em 2027, voltará a ser um dos anfitriões do Mundial de Críquete, ao lado de Namíbia e Zimbábue.
A ministra da Presidência, Khumbudzo Ntshavheni, afirmou que o governo já iniciou conversas formais com o COI, liderado pela zimbabuana Kirsty Coventry, para analisar a viabilidade da candidatura. Segundo ela, o diálogo com a entidade internacional seguirá nos próximos meses para definir os próximos passos.
O movimento de candidatura tende a recolocar a Cidade do Cabo no centro das discussões. A metrópole já disputou o direito de sediar os Jogos de 2004 — vencidos por Atenas — e terminou em terceiro lugar, atrás também de Roma. Agora, sua relevância turística e estrutura urbana colocam novamente a cidade como a principal aposta interna.
Outra cidade que já esteve perto de receber um evento esportivo de grande porte foi Durban, que havia vencido a disputa para sediar os Jogos da Commonwealth de 2022. No entanto, restrições financeiras levaram à desistência em 2017. O caso serve de alerta para o governo, que busca garantir estabilidade econômica antes de formalizar a candidatura olímpica.
A corrida para 2036 já conta com outras cidades interessadas, como Ahmedabad (Índia), Doha (Catar), Istambul (Turquia) e Santiago (Chile). A disputa promete ser acirrada, especialmente entre nações que ampliaram investimentos em infraestrutura esportiva na última década.
Paralelamente aos planos olímpicos, a África do Sul também trabalha para integrar o calendário da Fórmula 1. Há iniciativas para levar um Grande Prêmio ao país a partir de 2027, o que marcaria a volta da categoria ao continente africano após décadas de ausência.
Com informações da CNN*
Por Victoria Medeiros, da Redação da Jovem Pan News Manaus
Foto: Dan Mullan/Getty Images
