O Atlético-MG inicia nesta terça-feira (21) a caminhada rumo a uma possível final da Copa Sul-Americana 2025. A equipe mineira enfrenta o Independiente del Valle, às 20h30 (horário de Manaus), no Estádio Banco Guayaquil, em Quito, no Equador, pelo jogo de ida da semifinal do torneio continental.
O duelo promete ser equilibrado e marcado por desafios físicos. Um dos obstáculos para o Galo será a altitude da capital equatoriana — acima dos 2.500 metros — que costuma impactar o rendimento de equipes visitantes. Já o Del Valle, acostumado às condições locais, leva vantagem ao jogar em seus domínios.
Além disso, o momento das equipes é distinto. O Independiente del Valle chega confiante após três vitórias, um empate e apenas uma derrota nas últimas cinco partidas. O time equatoriano eliminou o Once Caldas nas quartas de final em uma virada que empolgou a torcida local. Agora, sonha em repetir o feito das campanhas vitoriosas de 2019 e 2022, quando levantou o troféu da Sul-Americana.
Do outro lado, o Atlético-MG vive uma fase irregular. A equipe comandada por Jorge Sampaoli venceu apenas uma vez nos últimos cinco jogos, com dois empates e duas derrotas no período. Apesar disso, conseguiu avançar à semifinal ao superar o Bolívar na fase anterior, e vê na Sul-Americana uma oportunidade de redenção após uma temporada inconsistente no Campeonato Brasileiro.
Os dois times chegam ao confronto com desfalques importantes. No Independiente, o técnico Javier Rabanal não poderá contar com o meia Juan Cazares, lesionado, e com o zagueiro Mateo Carabajal, suspenso pela Conmebol. A provável escalação conta com: Avillar; Fernandez; Velasco, Schunke e Cortez; Mendez, Alcívar e Sornoza; Guagua, Rodriguez e Spinelli.
Já o Galo terá ausências de peso, como Fausto Vera, suspenso, além dos lesionados Lyanco, Tomás Cuello e Júnior Santos. A escalação provável do time mineiro deve ter: Everson; Saravia, Vitor Hugo, Junior Alonso e Guilherme Arana; Alan Franco, Igor Gomes, Gustavo Scarpa e Bernard; Rony (ou Hulk) e Dudu.
A arbitragem do jogo será comandada pelo colombiano Carlos Betancur, com os assistentes Richard Ortiz e Miguel Roldán. No VAR, estará Heider Castro, também da Colômbia.
Para o Independiente del Valle, a semifinal representa a chance de manter o protagonismo continental. Já o Atlético-MG joga não apenas por um título, mas pela retomada da confiança em um ano de altos e baixos. A partida de volta está marcada para a próxima semana, no Brasil, e definirá quem avança à grande final da Sul-Americana 2025.
Por Victoria Medeiros, da Redação da Jovem Pan News Manaus
Foto: Pedro Souza / Galo