A Meta anunciou nesta terça-feira (5) que passará a utilizar inteligência artificial para estimar a idade de usuários no Instagram e no Facebook. A tecnologia será implementada no Brasil, nos Estados Unidos e na União Europeia.
Segundo a empresa, o sistema analisa imagens, vídeos e dados do perfil para identificar contas que pertencem a pessoas com menos de 13 anos, idade mínima exigida para uso das plataformas. Caso haja suspeita, a conta poderá ser desativada até que o usuário comprove a idade.
Como funciona a verificação
De acordo com a Meta, a ferramenta utiliza inteligência artificial para examinar características visuais, como altura e estrutura óssea, além de elementos contextuais do perfil. A análise inclui publicações, comentários, biografia e legendas em busca de sinais que indiquem a faixa etária.
A empresa afirma que o sistema não utiliza reconhecimento facial. Em vez disso, a tecnologia faz uma estimativa da idade com base em padrões visuais e comportamentais.
Além das imagens, a IA considera informações como menções a aniversários e referências escolares. A análise também será expandida para outros formatos, incluindo vídeos do Instagram Reels, transmissões ao vivo e grupos no Facebook.
Contas de menores e medidas aplicadas
Se a ferramenta identificar que um perfil pertence a um usuário com menos de 13 anos, a conta será removida. Para evitar a exclusão, será necessário enviar documentação que comprove a idade.
Usuários com idade entre 13 e 18 anos poderão ser direcionados automaticamente para contas com configurações específicas para adolescentes. Essas contas têm restrições de conteúdo, menor exposição à publicidade direcionada e recursos de supervisão parental.
A mudança poderá ocorrer mesmo que o usuário tenha informado uma idade superior ao criar o perfil.
Pressão regulatória e contexto
A iniciativa ocorre em meio a pressões regulatórias sobre plataformas digitais para adoção de mecanismos de verificação de idade e proteção de menores. No Brasil, a exigência de verificação deve passar a valer com mais rigor a partir do calendário da Autoridade Nacional de Proteção de Dados, com fiscalização prevista para 2027.
A medida também antecipa regras relacionadas ao chamado ECA Digital, que prevê a identificação da idade dos usuários para aplicação de políticas específicas de proteção.
Nos Estados Unidos e em outros países, empresas do setor enfrentam processos judiciais e investigações sobre impactos das redes sociais na saúde mental de crianças e adolescentes.
Uso de redes sociais por crianças
Dados da pesquisa TIC Kids Online indicam que 63% das crianças de 11 e 12 anos no Brasil já acessaram redes sociais. Entre crianças de nove e dez anos, o percentual é de 33%.
A Meta afirma que a identificação da idade no ambiente digital é um desafio e que a tecnologia busca reduzir casos em que menores informam idade falsa ao criar contas.
Testes e limitações da tecnologia
O sistema foi testado anteriormente em países como Austrália, Reino Unido e Canadá. Em versões iniciais, a ferramenta utilizava vídeos enviados pelos próprios usuários.
Relatórios indicaram que métodos de verificação baseados em imagem podem apresentar margem de erro maior em idades próximas ao limite mínimo e em determinados grupos populacionais. Também foram registradas tentativas de usuários de contornar os mecanismos com alterações visuais.
A empresa afirma que seguirá ampliando o uso da tecnologia e ajustando os sistemas para melhorar a identificação.
Com informações da Folha de São Paulo*
Por Haliandro Furtado, da redação da Jovem Pan News Manaus
